Le 27 septembre 1996 marque la prise de Kaboul par les Talibans, qui s’emparent dès lors du pouvoir. Le Mollah Omar, chef charismatique du mouvement et « Commandeur des Croyants », dirige le pays sans aucun titre politique ou constitutionnel. Mohammed Nadjibullah, quatrième et dernier président de la République démocratique d’Afghanistan, est sauvagement assassiné par les Talibans.


